近代彩灯的最大特色是彩灯制作精细、装饰精美，将传统的民俗扎制方式和现代科技手段相结合进行设计装点，营造节日期间“安定祥和、欢乐文明、优美亮丽”的浓厚节日气氛，彩灯艺术在近半个世纪的发展中，彩灯艺人对彩灯艺术和彩灯制作经验进行了准确而形象的归纳总结，即融“形、色、声、光、动”为一体，紧紧围绕这五个方面来下功夫。

      “形”，指的是造型，做什么像什么，各式彩灯都要做到准确、形象、生动、传神、栩栩如生。灯的造型也是因题材、材质、内容、表现手法的不同而有所变化，构成独有的造型风格。

      第二十四届灯会《繁花似锦》灯组为大型组团式彩灯。由六根花柱支撑六朵盛开的巨型花盘组成，有着极强的装饰性风格。灯柱上，从自贡的盐、龙、灯，到中华文明发展历程中具有代表性的人物、建筑、典故等等为题材，这与其说是花柱，不如说是中华文明柱。花柱上怒放的花朵寓意中华文明之花绚丽绽放，长盛不衰。每朵花盘由10层不同色彩、大小不一的花瓣组成，六朵花盘的花瓣总数达到1152片，形成强烈的贲张效果。

      “色”，即彩灯的色彩，要做到色彩明快、鲜艳、美观、喜庆，对比恰到好处，既要多姿多彩，又要协调柔和。一般说来，灯会总是与吉祥喜庆连在一起的，所以代表喜庆的红色是灯会中的主色调。要做到晚上是一组彩灯，白天就是一座雕塑、一幅画！在长时间风吹雨打中还能保证色彩不变也不褪色。

      锦羽铺开七彩屏，婆娑回转舞娉婷。”孔雀之灵“彩灯由四只孔雀盘旋组成，孔雀们体态优美，丹口玄目，光彩艳人，动作神态各不相同，或优雅端庄、或静卧水面。美术师在每只孔雀羽毛的颜色搭配上下足功夫，自背至尾，五色金翠闪闪发光的圆纹，相绕似铜钱，犹如一把巨型的彩扇，娉婷悦目，美不尽言。

      “声”，指的是声音和音响。许多彩灯是有声有色的，要求声音与彩灯的造型、情节、特定的内容、环境和人物表演相吻合。中国古典音乐、现代流行歌曲、外国歌曲等均在相应的彩灯中得到体现。天上鸣唱的百鸟，地上呼叫的恐龙，神女动人的箫声，娶亲吹的嗩呐……自然成韵，八方悦耳。在灯会里，既可置动于沸腾的大海，也可在涓涓小溪旁尽享安宁。

      第十九届自贡灯会上的《梦幻天穹》是迄今为止最大的声光影实体彩灯。这一灯组运用高科技程控技术将现代光源的动感变化与音效节奏有机结合，使穹顶随着振憾的音响和斑斓的灯光形成无穷的变化，给人以视觉震撼、韵律和谐的视听效果，带给观众梦幻般的听觉和视觉享受。四周360度环形艺术光雕图案优美、光影变幻，展现出人与自然的和谐主题。

      “光”，彩灯光源和光照既要做到闪闪烁烁，又不能刺人眼睛，彩灯中的光成点、成束、成行、形成“山光水色万千重，远近高低各不同”的奇妙景观。彩灯讲究的是内光源，即彩灯灯组本身就是一个发光体，这样才是真正意思上的彩灯。台儿庄灯会由百余组主题鲜明的灯组和万盏小型灯展组成，将古城装扮成如梦如幻的花灯世界。当夜幕降临，花灯点亮，台儿庄古城上空犹如繁星闪烁，灯光倒映在古运河道，璀璨似琉璃。这可谓是美中生趣，令人流连。

      上图中的新型纱灯运用程控光雕技术，利用新的发光材料制成灯带灯条，与彩灯主题相互呼应配合。“光”的动态给予观众全新的视觉体验，加上“声”的融和让游客更有带入感，能够完全沉浸在声光电的律动世界尽享欢乐。

      “动”，它的光不是单一的照明光，这里的光成点、成束、成行、成片。形成“山光水色万千重，远近高低各不同”的奇妙景观。在1978年的自贡灯会上便已经有了动态的彩灯灯组造型，1984年至1986年的自贡迎春灯会上彩灯的“动”已经到达了比较高的水平。相应的机械技术运用到彩灯制作上，让彩灯动起来，这是自贡彩灯最具代表性的特点。 另外灯展在融入多彩文化如航天航空、奥运、灯谜、百家姓氏等的基础上，充分体现形、色、光的艺术效果，同时更注重声与动的表现。在结合灯组立意与造型时有机配合音响效果，或喜庆或欢快或通过游客的参与带出串串祝福等。

      鱼旎如意”亦有“予你如意”的意思，鱼形偏光膜形成的层层光片，好似一条条小鱼，飘逸灵动蕴含江海之界的水韵及生机。其灵感来自九曲桥下锦鲤，通过抽象化提炼以“鱼”为单元，构成从九曲桥自东湖到南湖，一条连绵不绝的长长浪涛。随着光影和视角的变化而变化，时而如卧龙，时而似如意，在灯会上为观众送去吉祥安康的祝福。